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In alten Aufzeichnungen, darunter auch in den Werken von Aristoteles, wird ein „kaltes, feuriges“ Leuchten von Pilzen erwähnt, die auf verrottendem Holz leben. Ursprünglich wurde angenommen, dass ihr Leuchten dazu diente, Bestäuber anzulocken.
Die Forscher untersuchten den Pilz Neonothopanus gardneri und fanden heraus, dass er seine Biolumineszenz nach einem zirkadianen Rhythmus reguliert und nachts seinen Höhepunkt erreicht, um mehr Insekten anzulocken, die ihn im Dunkeln entdecken können.
