Viele Pflanzen sind mit der Fähigkeit ausgestattet, in Richtung der Lichtquelle zu wachsen. Experten dachten, dass der Heliotropismus der Sonnenblume – die Fähigkeit, der Sonne zu folgen – auf einem Mechanismus beruht, der von dem Molekül Phototropin gesteuert wird. Doch was die Forscher herausfanden, war eine völlige Überraschung.
Die Fachleute untersuchten, welche Gene in der Sonnenblume, die im Labor gezüchtet wird, und derjenigen, die auf dem Feld unter der Sonne wächst, aktiviert werden.
Im ersten Fall wuchs sie direkt zum Licht, und Gene, die mit dem Phototropin zusammenhängen, waren daran beteiligt. Im zweiten Fall wurde jedoch ein völlig anderes Muster beobachtet. Es gab keine offensichtlichen Unterschiede beim Phototropin zwischen einer Seite des Stängels und der anderen.
